À Bourg-en-Bresse, le monastère royal de Brou associe un monument majeur, un musée des Beaux-Arts et une programmation d’activités pour les publics scolaires et familiaux. Son atelier de sculpture et de modelage fait entrer les visiteurs dans les gestes du volume : après avoir observé les œuvres et les matériaux du site, les élèves travaillent eux-mêmes l’argile. Cette proposition s’adresse en particulier aux classes du cycle 3 et relie histoire de l’art, regard et pratique.
Une activité autour de la sculpture
L’activité « Sculpture et modelage » s’organise autour de la réalisation d’un buste en volume en argile. Les participants découvrent comment une forme se construit, comment un visage peut exprimer une attitude et comment quelques modifications de volume changent la présence d’un personnage. Le modelage oblige à regarder avant d’ajouter ou de retirer de la matière : la terre devient un moyen de traduire une expression, une posture ou une intention.
La séance permet aussi de distinguer plusieurs techniques de sculpture. Le modelage, la taille, l’assemblage et le moulage ne sollicitent pas les mêmes outils ni les mêmes gestes. Les élèves mettent en relation l’argile avec le bois, la pierre, le métal ou le plâtre, puis réutilisent ce vocabulaire au moment de créer. Cette approche donne un autre relief aux sculptures observées dans l’église, les cloîtres et les espaces du musée.
Observer le monument avant de modeler
Le parcours pédagogique ne se limite pas à la table d’atelier. Une première partie est consacrée à la visite et à la découverte des techniques, des outils et des matériaux grâce à du matériel pédagogique. Les groupes recherchent ensuite des sculptures présentes dans le monastère afin de vérifier ce qui a été observé. Le passage à l’argile devient ainsi une façon de comprendre concrètement les choix d’un sculpteur : une masse, une empreinte, un relief ou une articulation ne se regardent plus tout à fait de la même manière après avoir été essayés par soi-même.
Le programme prévoit deux séances, une visite et un atelier, pour une durée moyenne annoncée d’une heure trente. L’activité est destinée au cycle 3, des classes de CM1 à la 6e, et peut accueillir jusqu’à 35 élèves. Le nombre de participants, l’âge du groupe et les conditions de venue sont à préciser lors de la réservation avec le service des publics du monument.
Ce que les classes réalisent
Chaque élève travaille un volume en argile en s’intéressant particulièrement aux expressions du visage. Le modelage permet d’avancer par étapes : installer une forme générale, placer les grands volumes, préciser certains traits, puis équilibrer l’ensemble. Les consignes n’ont pas pour but de faire reproduire une sculpture unique ; elles donnent plutôt des repères pour comprendre les proportions, les reliefs et la façon dont une intention passe par la matière.
L’argile reste fragile tant qu’elle n’est pas sèche. Les classes doivent prévoir des caisses ou des cartons pour transporter les productions après l’atelier. Une tenue qui ne craint pas les taches est recommandée. L’équipe du monastère précise les modalités de rangement et de retrait au moment de l’organisation de la séance, afin que les bustes puissent voyager dans de bonnes conditions.
Préparer la réservation
Le tarif annoncé pour « Sculpture et modelage » est de 90 euros par séance et par groupe. D’autres conditions peuvent être proposées selon le projet ; les enseignants doivent donc demander les modalités correspondant à leur classe. La réservation se prépare à l’avance auprès du service du monument. Une demande complète doit préciser le niveau des élèves, le nombre de participants et la période souhaitée. Le groupe doit également prévoir au moins trois accompagnateurs supplémentaires en plus de l’enseignant, pour faciliter les déplacements et le suivi pendant l’atelier.
Cette activité est une offre scolaire : les créneaux ne se déduisent pas des horaires de visite libre et doivent être confirmés par l’équipe. Une fois la faisabilité étudiée, le monastère adresse les informations de réservation à présenter le jour de la venue. Il est utile de prévoir suffisamment de temps pour le parcours dans le monument, la visite préparatoire et le rangement des réalisations.
Visiter le monastère royal de Brou
Le site réunit l’église, le musée des Beaux-Arts et les trois cloîtres. Les familles et les visiteurs individuels peuvent parcourir librement le monument, avec des documents de visite disponibles à l’accueil, ou choisir une visite commentée, une visite thématique ou une activité destinée aux enfants selon la programmation. Cette richesse permet de prolonger l’atelier de modelage par une découverte des sculptures, des tombeaux, des décors et des collections.
Adresse, accès et accessibilité
Le monastère royal de Brou se trouve au 63 boulevard de Brou, 01000 Bourg-en-Bresse. Il est accessible depuis la gare à pied ou en transports en commun, notamment par les lignes de bus 2 et 6. Des stationnements et des places adaptées sont indiqués à proximité. Le parcours de visite est accessible aux personnes à mobilité réduite ; un ascenseur dessert le premier niveau et l’église ainsi que les cloîtres sont de plain-pied. Les conditions précises d’accueil d’un groupe scolaire doivent être confirmées avec le service du monument.
Les horaires généraux sont de 9 h à 18 h du 1er avril au 30 septembre, puis de 9 h à 17 h du 1er octobre au 31 mars. Le dernier accès intervient trente minutes avant la fermeture. Le téléphone est le 04 74 22 83 83 et l’adresse courriel [email protected]. Les ateliers scolaires se déroulent sur réservation, indépendamment des horaires de visite générale.